Michael Joseph Jackson amerikai popénekes, előadóművész, „a popzene királya”.

Sokgyermekes családban nőtt fel. Michael Jackson 1958. augusztus 29-én született Indiana állam Gary városában. Kilenc gyermek közül a hetedikként látta meg a napvilágot. Elötte született Maureen, Jackie, Tito, Jermaine, LaToya és Marlon, utána pedig Randy és Janet.

Három gyermeke van.: Michael Joseph Jackson Jr. (Prince néven ismert), Paris Michael Katherine Jackson, és Prince Michael Joseph Jackson II (Blanket néven ismert).
Los Angeles, Kalifornia, 2009. június 25.



1958–1980: Gyermekkora és karrierjének kezdete

1963-tól tudunk arról, hogy a család folyamatosan próbált betörni a zenei életbe, először "The Jackson Family" néven, késöbb pedig az 5 testvér (Michael, Jackie, Tito, Marlon és Jermaine) "Jackson 5" néven.

Michael zenei tehetsége hamar kitűnt. 1964-ben csatlakozott a testvérei által létrehozott együtteshez, a The Jackson Brothershöz. 1966-ban átvette bátyja, Jermaine helyét és ő lett a csapat énekese. Az együttes neve The Jackson 5-ra változott. A csapat lokálokban, klubokban, bárokban kezdett el fellépegetni.
1967. augusztus 13-án a Harlemben, a híres Apollo Színházban megnyerték az amatőrök számára rendezett tehetségkutató versenyt. 1968-ban leszerződtette őket Berry Gordy, a detroiti Motown kiadó alapítója, a leghíresebb színesbőrű sztárok elindítója.

A Jackson 5 be is váltotta a hozzá fűzött reményeket, 1969-től négy egymást követő alkalommal jelentkeztek listavezető kislemezzel. Az együttes hirtelen csapódott be a köztudatba, és igen nagy népszerűségnek örvendett. Miután 11 albumot készítettek a Motownnál, 1976-ban a családi vállalkozás átigazolt az Epic kiadóhoz, amely a CBS Records – ma Sony Music – leányvállalataként működött. Csak Jermaine maradt a Motownnál, mivel feleségül vette Berry Gordy lányát, Hazelt. A Motownnal elért siker lenyűgöző volt, távozásáig az együttes több mint 100 millió lemezt adott el. Michael ekkor mindössze 11 éves volt.

Az átütő sikert az 1970-ben megjelent "ABC" című album jelentette, amely Diana Ross segítségével egy csapásra a nagy sztárok közé emelte a Jackson 5-ot. Több híres műsorban szerepeltek, saját szombat reggeli rajzfilmjük lett a TV-ben, sikeresebbnél-sikeresebb koncerteket tartottak, s lassan egész Amerika a Jacksonoktól zengett.

Mindez együtt járt a sztárság elviselésével, az állandó elzártsággal, a rajongók eszement támadásaival is, amit Michael minden testvérnél nehezebben viselt. Zárkózott lett, interjút szinte soha nem adott, a nyílvánosság elől a munkába menekült. Ezek a gyerekkori élmények egy életre meghatározták Michael személyiségét.

Gyakran léptek fel Elvis Presleyvel és Sammy Davis Jr.-al egy műsorban, a közelükben lakott Fred Astaire és Frank Sinatra is. Az újabb nagy sikerű lemezek után első tengerentúli koncertjük alkalmával hatalmas tömegek özönlöttek a koncerthelyszínekre, a Jackson 5 megdöntötte a Beatles együttes több rekordját is. Angliában egy akkor még ismeretlen fiatal zenész, Elton John volt a csapat előzenekara, aki késöbb Michael jóbarátja lett.

The Jacksons

A fiúk, miután 1976-ban szakítottak a Motownnal, többé nem használhatták a Jackson 5 nevet és logót.
Jött a nagy váltás: átigazoltak az Epichez, valamint nevet váltottak. Ők lettek a "The Jacksons".
Jermaine helyére beszállt a legfiatalabb fiú, Randy Jackson, és még abban az évben új lemezt dobtak piacra. A The Jacksons több sikeres lemezt is kiadott és nem csak sikerült elérni korábbi sikereiket, hanem meg is döntötték azokat. Amerika történetében először volt fekete együttes ilyen sikeres.

Michael ebben az időben hihetetlen változásokon ment keresztül. Nemhogy nem foglalkozott az akkoriban a zenészek között általánosnak számító kábítószerezéssel, de tartva magát vallásához alkoholt sem fogyaztott és vegetáriánus lett. Ettől teljesen lefogyott, arcvonásai megváltoztak. Hátrahagyva az afrofrizurát rövidre vágatta a haját és egy új stílus megteremtésébe kezdett.

Thriller

Már 1971-ben megjelent Michael első szólólemeze, amelyet ugyan a Motownnál készítettek el, a többi fiú mégsem vett részt a munkában. Miután a "Ben" című album Golden Globe díjat kapott egyértelművé vált, hogy Michael Jackson egyedül is meg tudja állni a helyét, nincs szüksége senki másra. A nagyobb sikerekre azonban még várni kellett.

1978-ban Michael megkapta a Madárijesztő szerepét a The Wizben, ami az Óz musicalváltozata. Partnere jó barátja, Diana Ross volt, ő Dorothy szerepét alakította. Jackson itt ismerkedett meg Quincy Jonesszal, aki a musical zenei rendezője volt. Később ő lett Michael első önálló szólólemezének producere, legjobb barátja, mentora.
Majd 1979-ben megjelent az "Off The Wall" című szóló nagylemeze, amely minden idők legsikeresebb fekete albuma lett. A történelemben ez volt az első olyan lemez, amiről 4 dal is bekerült a top tízbe. De Michael nem volt elégedett, ahogy sohasem volt teljesen az. Megfogadta, hogy ő készíti el minden idők legjobb albumát, amelyen minden szám egyedi, és kislemezként is megállná a helyét.
21 évesen Michael Jackson a világ legsikeresebb fekete eloadójává vált. Először is menedzsert váltott, apja már nem tudta megfelelően ellátni ezt a feladatot. 1980-ban turnéra indult testvéreivel, amely hatalmas sikert aratott. 1982-ben dalt írt Diana Rossnak, lemezt készített Steven Spielberg "E.T." című filmjéhez, majd 1982. december 1-én boltokba került a régóta várt "Thriller" című album, amely több mint 104 000 000 eladott lemezzel napjainkban is a legtöbb példányszámban elkelt zenei anyag.
Mindenki elött ismertek a Thriller aratta sikerek. Michael teljesítménye hatalmas volt, az egész szakma fejet hajtott tehetsége elött. A lemez sikerének titkai között említik azt, hogy Michael összeállt egy duettra Paul McCartneyvel, akinek segítségével a fehér közönséget is sikerült megszólítani, valamint, hogy Michael és az Epic közös ötleteként a dalokat forradalmian új módszerrel jelentették meg: az egyik még le sem került a listákról, a másik máris ott volt, s így a kettő egymást támogatta.
A Thriller mára már 104 millió eladott darabbal büszkélkedhet, ezzel minden idők legtöbb példányban elkelt zenei anyagává vált. A dalokhoz készült videóklipek új stílust teremtettek, az embereket pedig teljesen lenyűgözték. Ezeket eredetileg a kiadó ellenezte a nagy költségvetésük miatt, késobb maga a sztár ragaszkodott hozzájuk és a saját zsebéből fizette ki a költségeket. Michael bezsebelt minden létező díjat, elért minden elképzelhető magasságba. A szakma értetlenül állt a jelenség elött, nem tudták pontosan megmagyarázni a siker titkát.

Időközben Michael egyre visszavonultabban élt, ritkán mutatkozott a nyílvánosság elött, akkor is csak testőrök gyűrűjében, interjút egyáltalán nem adott.

Különösnek tűnő szokásaival, külsejének változásával a sajtó minden más sztárnál többet foglalkozott. Magánéletébe azonban továbbra sem volt könnyü betekinteni.

1984-ben Michael kitüntetést kapott Ronald Reagentől. Ugyanebben az évben új albumot jelentetett meg testvéreivel, világ körüli turnéra indult velük, majd hozzákezdett, hogy kicsit átformálja a zeneipart. Persze csak miután kiheverte annak a Pepsi reklámnak a forgatását, amelynek során komoly égési sérüléseket szenvedett el a fején.

A We Are the World

A következő fontos lépés Michael karrierjében 1985 nyarán következett be, amikor ő és Lionel Ritchivel közösen megírta a "We Are The World" című dalt, amelyet a kor legnagyobb popsztárjaival együtt énekeltek lemezre egyetlen éjszaka alatt. A bevételt az afrikai országok megsegítésére használták fel. Michael sok jótékonysági céget támogatott. Ugyanebben az évben Michael megvásárolta az "ATV Music Publishing"-et, amely többek között a legtöbb Beatles dal szerzői jogtulajdonát tartalmazza. Emiatt a szakma egyenesen felhördült, sőt az évtized üzletének nevezték a majdnem 50 milliós felvásárlást.

Tovább-Életrajza 2.